認識山茶油(下) 山茶油不苦的秘密

小時候，印象中的苦茶油總有一點苦味、澀味與臭青味。近年來，因為榨油技術的改良，對於苦茶油的味道有了改觀，同時因為苦味降低，苦茶油正名為「山茶油」。究竟山茶油不苦的秘密是什麼？首先讓我們先了解山茶油製油的過程。

焙炒：

山茶油屬於「種子油」，不像橄欖油或椰子油屬於「果肉油」可以未經焙炒直接榨油，因為加熱焙炒的過程，可以釋放更多的風味與營養成分，而完全沒有焙炒的山茶油，呈現較多的苦澀味，同時，茶多酚含量較少、保存期限也短。而過度焙炒又容易讓山茶油呈現焦味，同時酸價也將提高。所以說，焙炒的溫度、時間與技術，都關係到油品的風味與保存期限。

冷卻壓碎：

將焙炒後的山茶籽經過冷卻後，再行碾碎，方便後續製成油餅來榨油。傳統作法是將整顆山茶籽連殼一起壓碎，然而，山茶籽的外殼主要是木質素，經過碾碎與榨油，容易產生苦味。所以說，如果可以在碾碎前先行去殼，就可以減少苦味囉。

蒸汽：

接下來再用水蒸氣的熱度，幫助提油，增加油的榨取率。

榨油：

最後，將碾碎的茶籽碎壓成油餅，進入機器榨油。然而，榨油過程是屬於「批次榨油」還是「連續性榨油」，也會影響油的品質。因為如果是連續性的螺旋壓榨，機器會慢慢升溫，一旦溫度過高，也會影響油的品質與味道

所以說，製成一瓶無苦味、風味佳、營養高的山茶油還真不容易，首先，一定要先脫殼，然後精準掌握焙炒的時間與溫度，最後再批次的榨油，如此，才能真正帶出蘊藏在山茶籽中的美妙的風味與豐富的營養喔。

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